2001年10月30日にリリースされた本作は、マイケル・ジャクソンが生前に発表した最後のスタジオアルバムとなりました。製作費は3000万ドル近くと報じられ、史上最も高額なアルバムとされています。4年近い制作期間を経て完成したこの作品には、R&B、ポップ、エレクトロニック、ロック、ヒップホップなど多彩なジャンルが盛り込まれており、マイケルの野心が存分に詰まった意欲作です。 ## 評価のポイント アルバム全体としては評価の分かれる作品ですが、個々の楽曲には光るものが多く見受けられます。特にロドニー・ジャーキンスとの共作による「Heartbreaker」は、グリッチを多用したダブステップの先駆けのような実験的なサウンドに仕上がっており、時代を先取りした感覚が素晴らしいです。「You Rock My World」は懐かしさを感じさせるメロディアスな曲で、マイケルのヴォーカルも健在です。一方で、全16曲で77分を超える長さとなっており、バラードと躍動感ある曲の配置が不均衡で、一気に聴き通すとやや冗長に感じられるのが惜しいところです。プロデューサーが10人も参加したことで、統一感が失われた印象も否めません。 ## 関連作品・その他のおすすめ マイケル・ジャクソンのディスコグラフィーで本作を楽しめた方には、『Dangerous』や『HIStory』もおすすめです。同時代のR&Bアーティストでは、Usherの『8701』、Aaliyahの『Aaliyah』など、2000年代初頭の洗練されたアーバン・サウンドを楽しめる作品が相性良いでしょう。 ## 注目トラック Heartbreaker、You Rock My World、Butterflies