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1993年にリリースされたこの作品は、オルタナティヴ・ロックという激動の時代に生まれた傑作です。全世界で600万枚以上を売り上げ、バンドをメインストリームへと押し上げました。最大の特徴は、何層にも重ねられたギターサウンドです。「Soma」だけで最大40ものギターパートが重ねられているという徹底ぶりで、轟音と美旋律が同居する不思議な音世界を作り出しています。冒頭の「Cherub Rock」から爆発的なエネルギーに満ちており、「Today」や「Disarm」といった楽曲では内省的な歌詞と壮大なサウンドスケープが融合します。グランジの荒々しさとシューゲイザーの浮遊感、そしてプログレッシヴ・ロックの構築美を兼ね備えた、唯一無二のサウンドです。90年代を代表するアルバムとして数多くのランキングに名を連ね、Rolling Stoneの「500 Greatest Albums」にも選出されています。 ## 評価のポイント 音の厚みと完成度の高さが圧倒的です。ブッチ・ヴィグによるプロダクションは、アナログテープを駆使した丁寧な作業によって実現されました。激しいロックナンバーから繊細なバラードまで、アルバム全体を通して統一感がありながら多彩な表情を見せます。また、ビリー・コーガンの鼻にかかったボーカルは好みが分かれるかもしれませんが、この脆さと強さが混在した歌声こそが、作品に深い感情を与えています。ドラマーのジミー・チェンバレンによる力強い演奏も聴きどころのひとつです。 ## 関連作品・その他のおすすめ 同時期のオルタナティヴ作品なら、Nirvanaの「Nevermind」やSoundgardenの「Superunknown」がおすすめです。ギターの重ね録りとサウンドの厚みに惹かれるなら、My Bloody Valentineの「Loveless」も必聴でしょう。このアルバムが気に入ったら、The Smashing Pumpkinsの次作「Mellon Collie and the Infinite Sadness」へ進むのが王道です。 ## 注目トラック Cherub Rock / Today / Mayonaise / Disarm