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Sonic Youthが2002年にリリースした『Murray Street』は、バンドのキャリアにおいて特別な意味を持つ作品です。2001年8月から制作が始まったこのアルバムは、9.11同時多発テロによって中断を余儀なくされました。彼らのスタジオがあったマレー・ストリートは世界貿易センターから徒歩5分ほどの場所にあったため、その影響は避けられないものでした。 しかし本作は、悲劇を前面に押し出すのではなく、むしろ穏やかで内省的な美しさに満ちています。ジム・オルークが正式メンバーとして加わった初めての作品であることも、サウンドの厚みと洗練度の向上に貢献しています。3本のギターが絡み合う「Rain on Tin」の8分間の旅は、激しさと静けさが交錯する瞑想的な体験です。冒頭の「The Empty Page」から、バンドは従来のノイズロック的アプローチよりも、メロディと構造を重視した成熟したアプローチを見せています。 ## 評価のポイント 形のなさと構造、メロディと不協和音のバランスが、このアルバムの最大の魅力です。かつての荒々しさは影を潜め、代わりに心地よい緊張感と落ち着きが共存しています。特に「Karen Revisited」は11分間にわたる壮大な音の旅で、静寂から徐々に高まるノイズの波が圧巻です。一方で「Sympathy for the Strawberry」のような楽曲では、繊細なドローンサウンドが美しく響きます。 The Wire誌が2002年の年間ベストアルバムに選出したことからも分かるように、批評家からの評価も高く、Sonic Youthの長いキャリアの中でも重要な位置を占める作品となっています。 ## 関連作品・その他のおすすめ Sonic Youthの他作品では『Daydream Nation』や『Washing Machine』と比較されることが多いですが、『Murray Street』はより洗練され、アクセスしやすい作品です。ジム・オルークのプロダクションが好きなら、彼が手がけたWilcoの『Yankee Hotel Foxtrot』も必聴です。同時期のオルタナティブロックでは、Yo La Tengoの『And Then Nothing Turned Itself Inside-Out』のような静謐な美しさを持つ作品とも通じるものがあります。 ## 注目トラック Rain on Tin / Karen Revisited