1969年にリリースされたイエスのセルフ・タイトル作品は、後に巨大なプログレッシブ・ロック・バンドへと成長する彼らの出発点を記録した興味深い一枚です。サイケデリック・ロックとプログレッシブ・ロックの境界線上で揺れ動くこのアルバムには、バンドの将来を予感させる才能の片鱗が随所に見られます。

評価のポイント

最大の魅力は、まだ発展途上ながらも既に確立されつつあったバンドの個性です。クリス・スクワイアの流麗なベースラインとジョン・アンダーソンの独特な高音ボーカルの組み合わせは、この時点で既に他のバンドとは一線を画す存在感を放っています。オープニングの「Beyond and Before」や「Harold Land」といったオリジナル曲では、後の作品で完成されるイエス・サウンドの原型が聴き取れます。

一方で、ビートルズの「Every Little Thing」やバーズの「I See You」といったカバー曲を含んでいる点は、まだバンドが自分たちの音楽的アイデンティティを模索している段階だったことを示しています。これらのカバーは見事に再構築されていますが、アルバム全体の統一感という点では弱さも感じられます。

クロージング・トラックの「Survival」は、このアルバムで最もプログレッシブな楽曲として特筆に値します。約6分の尺の中で様々な音楽的変化を見せ、後の大作志向への道筋を示唆しています。

関連作品・その他のおすすめ

このアルバムが気に入った方には、イエスの「The Yes Album」（1971年）をぜひ聴いていただきたいです。スティーブ・ハウの加入により、バンドのサウンドが飛躍的に進化した名盤です。また、同時期のプロトプログレとしては、キング・クリムゾンの「In the Court of the Crimson King」（1969年）も必聴です。

注目トラック

Beyond and Before / Survival