1995年にリリースされたこのアルバムは、レディオヘッドが「Creep」のバンドから脱却し、真の実力を世界に示した歴史的転換点です。ギターロックの枠組みを保ちながら、憂鬱さと美しさ、力強さと繊細さを見事に両立させています。

評価のポイント

音楽的には、オルタナティブロックの王道を行きながらも、独自の世界観を確立した点が秀逸です。「Fake Plastic Trees」のような繊細なバラードから、「Just」のような激しいギターアンセムまで、幅広い表現力が光ります。プロデューサーのジョン・レッキーとエンジニアのナイジェル・ゴドリッチの手腕も素晴らしく、各楽器の音色が丁寧に配置されています。歌詞も現代社会への批評性を帯びており、消費主義や孤独、精神的な苦悩といったテーマが詩的に綴られています。当時のブリットポップブームの中で異彩を放ち、後のオルタナティブロックシーンに多大な影響を与えました。コールドプレイ、ミューズ、スノウ・パトロールなど、多くのバンドがこの作品から影響を受けています。

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次作『OK Computer』でさらなる飛躍を遂げますが、ギターロックとしての純粋な魅力を味わうなら本作が最適です。同時期の作品では、ジェフ・バックリー『Grace』やスマッシング・パンプキンズ『Mellon Collie and the Infinite Sadness』も聴き比べると面白いでしょう。

注目トラック

Fake Plastic Trees、Street Spirit (Fade Out)