Yesというバンドの黄金時代が始まった瞬間を記録した作品です。新加入したキーボード奏者リック・ウェイクマンが、前任のトニー・ケイに代わって参加した最初のアルバムとして、バンドの音楽的な可能性を一気に広げました。

評価のポイント

このアルバムの魅力は、バンド全員による4つの壮大な楽曲と、各メンバーのソロ小品5曲という独特な構成にあります。特筆すべきは、ウェイクマンの多彩なキーボード群(ムーグシンセサイザー、メロトロン、グランドピアノなど)が加わったことで、音の厚みと色彩感が劇的に増したことです。「Roundabout」の洗練された展開力や「Heart of the Sunrise」の緊張感あふれるダイナミクスは、プログレッシブ・ロックというジャンルの新たな地平を切り開きました。また、ロジャー・ディーンによる象徴的なジャケットアートワークの登場も、視覚的にもバンドの世界観を確立した重要な要素です。

アメリカで200万枚以上を売り上げ、ダブル・プラチナを獲得した商業的成功も、この作品の普遍的な魅力を証明しています。

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続く「Close to the Edge」(1972年)は、本作の実験性をさらに推し進めた傑作です。キング・クリムゾンの「In the Court of the Crimson King」やジェネシスの「Selling England by the Pound」も、同時代のプログレッシブ・ロックの魅力を知るには最適でしょう。また、ウェイクマンのソロ作「The Six Wives of Henry VIII」も聴き応えがあります。

注目トラック

Roundabout / Heart of the Sunrise