1978年11月にリリースされた本作は、Emerson, Lake & Palmerが解散前に残した最後のスタジオ・アルバムです。レコード会社との契約上、あと1枚アルバムを制作する必要があったという状況で、メンバー間の関係が悪化する中バハマのスタジオで録音されました。

評価のポイント

前半は短めのポップ・ロック楽曲が並び、プログレッシブ・ロックの先駆者として知られたバンドの作風から大きく逸脱しています。メロディは耳に残りますが、70年代後半の時代の空気に迎合しようとした結果、本来の持ち味が薄れてしまいました。ただし、後半の「Canario」や20分を超える組曲「Memoirs of an Officer and a Gentleman」では、かつての野心的な姿勢を垣間見ることができます。

本作は批評家から否定的な評価を受けましたが、アメリカではゴールド・ディスクを獲得するなど、商業的には一定の成功を収めています。バンド自身も「望んで作ったアルバムではなかった」と後に語っており、作品への愛情が感じられないのが残念です。

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同じ時期にジェネシスやイエスも商業的な路線へ舵を切っており、プログレッシブ・ロック全体が転換期を迎えていたことがわかります。ELPの魅力を知りたい方には、初期の『Tarkus』『Trilogy』『Brain Salad Surgery』を強くおすすめします。これらの作品には、本作では失われてしまった創造性と情熱が溢れています。

注目トラック

Canario、Memoirs of an Officer and a Gentleman