1995年9月26日にリリースされた本作は、Sonic Youthが90年代中盤に到達した独自の境地を示す作品です。最大の特徴は、約20分に及ぶ「The Diamond Sea」をはじめとした長尺曲が収録されている点で、バンドの実験的な側面が存分に発揮されています。トリプル・ギター編成によるサウンドは、轟音と静寂が交互に訪れる緊張感に満ちながらも、どこか瞑想的な雰囲気を漂わせます。

評価のポイント

本作の魅力は、ノイズロックという枠組みの中で叙情性を追求した点にあります。前作とは対照的に、より開放的で長尺な楽曲構成が採用されており、聴き手をゆったりとした音の旅へと誘います。「Unwind」や「Little Trouble Girl」といった楽曲では、攻撃的なギターサウンドの中にも優美なメロディが織り込まれ、バンドの成熟した表現力が感じられます。実験的でありながら、決して聴き手を突き放さない絶妙なバランス感覚が、本作を名盤たらしめています。

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本作が気に入った方には、同じくSonic Youthの『Daydream Nation』や『Dirty』がおすすめです。また、ノイズと叙情性の融合という点では、My Bloody Valentineの『Loveless』、実験的なロックサウンドという観点からはSwansの作品群も聴いてみる価値があるでしょう。

注目トラック

The Diamond Sea / Unwind