1976年12月にリリースされた本作は、ジェネシスがプログレッシブロックとポップロックの境界線上で揺れ動いた貴重な記録です。ギタリストのスティーヴ・ハケットが参加した最後のアルバムであり、バンドの音楽性が大きく変わる直前の、ある種の「最後の輝き」を捉えた作品といえます。秋の憂鬱を思わせるジャケットアートが象徴するように、全体を通して漂う物憂げで叙情的な雰囲気が印象的です。

評価のポイント

本作の最大の魅力は、野心的なプログレッシブロックと親しみやすいメロディの絶妙なバランスにあります。トニー・バンクスの重層的なキーボードワークとハケットの繊細なギターが織りなす音の綾は、前作以上に洗練されています。特に後半部分の「Blood on the Rooftops」から「Afterglow」へと続く流れは圧巻で、クラシカルなギターとメロトロンが溶け合う瞬間は息をのむ美しさです。一方で、「Wot Gorilla?」のようなジャズフュージョン的な実験や「All in a Mouse's Night」の戯画的な展開など、遊び心も健在。ただし、これらの曲は好みが分かれるかもしれません。フィル・コリンズのボーカルは前作よりも自信に満ち、特に感情を込めた歌唱が必要な場面で真価を発揮しています。

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ジェネシス前作『A Trick of the Tail』との聴き比べは必須です。また、本作で脱退したスティーヴ・ハケットのソロアルバム『Voyage of the Acolyte』も併せて聴くと、彼の音楽的ビジョンがより理解できるでしょう。同時代のプログレッシブロック作品としては、Yes『Going for the One』やPink Floyd『Animals』なども、70年代後半のプログレシーンの変遷を知る上で興味深い比較対象となります。

注目トラック

Blood on the Rooftops Afterglow