1990年にリリースされた本作は、Sonic Youthがメジャー・レーベルに移籍して初めて制作したアルバムです。DGCレコードからのリリースとなり、Billboard 200で96位を記録するなど、バンドにとって商業的にも大きな成功を収めました。実験的なノイズ・ロックとキャッチーなメロディを両立させた本作は、オルタナティヴ・ロックの歴史において重要な位置を占める一枚となっています。

評価のポイント

本作の最大の魅力は、メジャー・レーベルへの移籍後も妥協を許さなかった音楽性にあります。フェミニズムやポップ・カルチャーをテーマにした歌詞と、独特なギター・アレンジメントが特徴で、バンドらしい攻撃的なサウンドを保ちながらも、より多くのリスナーに届く作品に仕上がっています。特に「Kool Thing」はモダン・ロック・チャートで7位を記録し、バンドの代表曲となりました。

レイモンド・ペティボンが手がけたアルバム・カバーも印象的で、視覚的なインパクトも大きな作品です。録音面でも、Nick SansanoとRon Saint Germainという経験豊富なプロデューサー陣が参加し、ノイジーな質感を保ちながらも洗練されたサウンドを実現しています。

オルタナティヴ・ロックの最も重要なアルバムの一つとして評価されており、2020年にはローリング・ストーン誌の「史上最高のアルバム500選」で358位にランクインしました。その影響力は計り知れず、翌年リリースされるNirvanaの「Nevermind」への道を切り開いた作品としても語られています。

関連作品・その他のおすすめ

Sonic Youthの前作「Daydream Nation」は、本作と合わせて聴いてほしい傑作です。また、本作の影響を受けたアーティストとしては、Nirvana「Nevermind」、Pavement「Slanted and Enchanted」、My Bloody Valentine「Loveless」などが挙げられます。同時期のノイズ・ロック作品としては、Dinosaur Jr.「Bug」やPixies「Doolittle」もおすすめです。

注目トラック

Dirty Boots、Kool Thing、Tunic (Song for Karen)