ガーシュウィンの名作オペラを、マイルス・デイヴィスとアレンジャーのギル・エヴァンスが大胆に再構築した傑作です。このアルバムは1958年夏に録音され、単なるジャズ・アレンジを超えて、モーダル・ジャズという新たな表現領域への扉を開きました。従来のビバップの複雑なコード進行に縛られない、自由度の高い演奏スタイルが全編を貫いています。

評価のポイント

エヴァンスの緻密なオーケストレーションは、オリジナルの楽曲を大胆に再解釈し、明るい曲を内省的に、悲しい曲をダイナミックに変容させています。マイルスのトランペットとフリューゲルホーンは、オペラの全キャラクターを一人で表現するかのように、繊細かつ表情豊かに歌い上げます。録音された当時は複数のジャズ・アーティストが「ポーギーとベス」を取り上げていましたが、この作品はその中でも最も芸術的な成功を収めたと評価されています。モード奏法の実験場としても重要で、翌年の「カインド・オブ・ブルー」へと続く音楽的進化の過程を示しています。

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同時期のデイヴィス=エヴァンスのコラボレーションとして、「Miles Ahead」や「Sketches of Spain」も必聴です。またビル・エヴァンスの「Portrait in Jazz」やジョン・コルトレーンの「Giant Steps」など、同時代の革新的なモーダル・ジャズ作品と聴き比べると、この時期のジャズの多様性が理解できます。

注目トラック

Summertime、I Loves You, Porgy、It Ain't Necessarily So