Museが2003年に放った本作は、オルタナティヴ・ロックの枠を大きく押し広げた記念碑的作品です。オーケストラを取り入れた楽曲や終末的な歌詞テーマが特徴で、プログレッシブ・ロック、アート・ロック、そしてハードロックの要素が見事に融合しています。

評価のポイント

本作の最大の魅力は、その圧倒的なスケール感と緻密な音作りの両立にあります。エフェクト、シンセサイザー、ソフトウェアを駆使して多くのトラックを加工しており、未来的でありながら生々しい音像を実現しています。特に「Hysteria」や「Stockholm Syndrome」は、重厚なリフと高揚感あふれるメロディが絶妙なバランスで配置された名曲です。また、「Butterflies & Hurricanes」では壮麗なピアノとストリングスが楽曲に深みを与え、感動的なクライマックスを生み出しています。

歌詞面でも、終末論的なテーマを扱いながら、それを個人的な関係性や人生の転機といった身近な問題に重ね合わせることで、リスナーに強い共感を呼び起こします。ボーカルの表現力も素晴らしく、繊細なファルセットから力強いシャウトまで幅広いダイナミクスを披露しています。

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Muse自身の前作「Origin of Symmetry」と比較すると、本作はより洗練され、コンセプチュアルな完成度を高めた作品と言えます。同時期のバンドでは、Radioheadの実験性やQueenのシアトリカルな要素に通じるものがありますが、Museは独自の音楽世界を確立しています。本作が気に入った方には、同じくドラマティックな展開が魅力のMy Chemical Romance「The Black Parade」や、Sigur Rósの壮大な音世界もおすすめです。

注目トラック

Stockholm Syndrome / Butterflies & Hurricanes