King Crimsonが1973年に放った本作は、プログレッシブ・ロックという枠組みそのものを再定義した革新的な一枚です。東欧現代クラシック音楽とヨーロッパのフリー・インプロヴィゼーションを中心的な影響源として制作されており、従来のバンドサウンドとは一線を画す音響世界を構築しています。

評価のポイント

アルバムを通して聴き手を圧倒するのは、静寂と爆発、美しさと不穏さが共存する独特のダイナミクスです。冒頭のPart Oneは、チャイム、ベル、ムビラ、ミュージカル・ソー、シェーカー、さらには金属板やおもちゃといった非伝統的な打楽器による繊細な音色から始まり、やがて轟音のリフへと突入します。このコントラストこそが本作の真髄です。中盤の「Book of Saturday」や「Exiles」では叙情的な側面を見せながら、「Easy Money」では実験的なファンク要素を導入。そして最後のPart Twoで再び激烈な演奏に回帰する構成は見事としか言いようがありません。ジャズ・フュージョンやヨーロッパのフリー・インプロヴィゼーションの影響が色濃く、ヘヴィメタルに近い攻撃的な部分も含んでいる点も特筆すべきでしょう。

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本作の前後にリリースされたKing Crimsonの「Starless and Bible Black」や「Red」も、同様の実験精神を持った傑作です。また、1973年の最も重要なプログレッシブ・ロック・レコードとして評価される本作を楽しめた方には、Yesの「Close to the Edge」やMahavishnu Orchestraの作品群もおすすめします。

注目トラック

Larks' Tongues in Aspic, Part One / Exiles