2003年6月にリリースされたこの作品は、Radioheadが前作で探求したエレクトロニカの手法とギター・ロックのダイナミズムを本格的に融合させた意欲作です。ジョージ・W・ブッシュの大統領選挙や対テロ戦争に触発された歌詞が特徴的で、バンドの作品の中でも最も政治色の強いアルバムと言えます。

評価のポイント

わずか2週間でレコーディングされ、ライブテイクを重視した制作手法により、荒々しさと生々しさが共存する独特のサウンドが生まれています。電子音と生楽器が有機的に絡み合う「The Gloaming」、切迫感あふれる「2 + 2 = 5」、そして重厚なギターリフが印象的な「There There」など、多彩な表情を持つ楽曲が並びます。14曲56分という長尺は賛否が分かれるところですが、その分濃密な聴き応えがあります。アートワークはハリウッドの路上広告や歌詞、対テロ戦争をめぐる政治的議論から取られた言葉を配した地図で、視覚的にもアルバムのテーマを強く訴えています。

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前作の「Kid A」や「Amnesiac」でエレクトロニカに傾倒したバンドが、再びギターサウンドを取り入れながらも実験性を失わなかった点で、この後の「In Rainbows」へと続く橋渡し的な位置づけです。同時期の政治的メッセージ性の強い作品としては、PJ HarveyやMuse、System of a Downなどの作品も合わせて聴くと時代の空気感が感じられます。

注目トラック

There There、2 + 2 = 5、Myxomatosis