2006年リリースの本作は、ソニック・ユースがメジャーレーベルとの契約最後に残した、驚くほど聴きやすいロック作品です。長年バンドに参加していたメンバーの脱退後、4人編成に戻った彼らが選んだのは、シンプルで研ぎ澄まされた楽曲たち。従来のノイズやフィードバックを控えめにしながらも、独特のギター・サウンドはしっかりと健在です。

評価のポイント

本作の最大の魅力は、実験性と親しみやすさの絶妙なバランスにあります。3〜4分台の短い曲が中心で、明快なメロディラインが際立っていますが、決して尖った個性を失っていません。クリアな録音により、ギターの繊細な音色の変化まで聴き取れる点も素晴らしく、アルバム全体に漂う憂いを帯びた雰囲気が心地よいのです。「Incinerate」のような疾走感あふれる曲から、「Pink Steam」の美しく物悲しいインストゥルメンタル・パートまで、変化に富んだ構成も見事。ベテランらしい円熟味と、なお衰えぬ創作意欲が融合した、見事な達成です。

関連作品・その他のおすすめ

同時期のインディ・ロックが好きなら、Pavement『Brighten the Corners』やTelevision『Marquee Moon』などもおすすめです。ソニック・ユース自身の作品では、『Murray Street』や『Sonic Nurse』と併せて聴くと、彼らの2000年代の音楽性の変遷がよく分かります。

注目トラック

Incinerate、Pink Steam