1968年にリリースされたこの二枚組アルバムは、ジミ・ヘンドリックスが初めて単独でプロデュースを手がけた野心作です。当時のプロデューサーであったチャス・チャンドラーが制作途中で離脱したことで、ヘンドリックスは完全に自由な創作環境を手に入れ、その結果生まれたのがこの圧倒的な作品でした。

本作の最大の魅力は、そのスタイルの多様性にあります。デルタ・ブルースの伝統を引き継ぐ15分を超える大作「Voodoo Chile」、ボブ・ディランのカバーでありながら原曲を完全に超越した「All Along the Watchtower」、サイケデリックな音響実験が光る「1983…(A Merman I Should Turn to Be)」など、ヘンドリックスの音楽的才能のすべてが詰め込まれています。エンジニアのエディ・クレイマーによるエコー、逆回転テープ、フランジングといった当時最先端の録音技術も作品の魅力を高めています。

リリース当初は批評家を困惑させましたが、時を経るにつれ評価は高まり続け、現在では多くの音楽誌が史上最高のロックアルバムの一つに選出しています。トラフィックやジェファーソン・エアプレインのメンバーなど、多彩なゲストミュージシャンの参加も作品に深みを与えています。

評価のポイント

音楽史に残る革新的なギタープレイと、スタジオを楽器として使いこなした先進的な音作りが素晴らしいです。ブルース、ロック、ソウル、サイケデリアを自在に行き来する音楽性の幅広さも特筆すべき点で、二枚組という大容量でありながら飽きさせない構成力は見事としか言いようがありません。

関連作品・その他のおすすめ

ヘンドリックスの他作品では『Are You Experienced』や『Axis: Bold as Love』も必聴です。同時代の作品ではThe Beatlesの『The White Album』も1968年にリリースされた野心的な二枚組として比較されることが多いです。サイケデリック・ロックが好きな方にはCream『Disraeli Gears』もおすすめです。

注目トラック

All Along the Watchtower、Voodoo Child (slight return)、1983…(A Merman I Should Turn to Be)