マイルス・デイヴィスの比較的知られざる作品で、1955年に録音されたクール・ジャズの好例です。本作は通常のピアノではなくヴァイブラフォンを採用し、トロンボーンも加えた独特の編成が特徴となっています。特筆すべきは、ベースにチャールズ・ミンガス、ドラムに若きエルヴィン・ジョーンズという豪華な顔ぶれで、マイルスがこうした組み合わせで演奏するのは極めて珍しいケースです。

評価のポイント

アルバム全体にはフィルム・ノワールのような憂鬱で霧がかった雰囲気が漂い、夜明け前の静かな時間を思わせる独特のムードが魅力です。録音はわずか4曲で約27分という短さですが、これはミンガスのベースの低音をより深く響かせるため、溝を広げて録音したという技術的なこだわりの結果です。マイルスのトランペットは内省的で繊細、ヴァイブラフォンが生み出す浮遊感のある音色が作品全体に独特の色彩を与えています。ただし、演奏面では若干まとまりを欠く部分もあり、完璧な名演とは言い難い側面もあります。それでもスタンダード曲を題材にした落ち着いた演奏は、クール・ジャズ好きには聴きごたえのある内容です。

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同時期のマイルスの作品としては『Birth of the Cool』が有名ですが、本作はそれとはまた違った趣があります。クール・ジャズをさらに探求したい方には、同じヴァイブラフォンを活かした作品として、モダン・ジャズ・カルテットのアルバムもおすすめです。

注目トラック

Nature Boy, Easy Living