1968年に発表されたこの作品は、ロックとカントリーの境界を大胆に越えた革新的なアルバムです。カントリー・ロックとして広く認識された最初のアルバムであり、サイケデリック・ロックからの劇的な方向転換を示しています。

評価のポイント

バンドはこのアルバムで、ペダル・スティール・ギター、バンジョー、フィドルといった本格的なカントリー楽器を導入し、ボブ・ディランの未発表曲やウディ・ガスリー、ルーヴィン・ブラザーズの楽曲を繊細に演奏しています。特に印象的なのは、心に響く美しいバラード「Hickory Wind」です。当時はロック・ファンにはカントリー過ぎ、カントリー・ファンにはロック過ぎたため商業的には苦戦しましたが、現在ではカントリー・ロックの重要で影響力のある名盤として評価されています。

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このアルバムの影響は計り知れません。イーグルス、フライング・ブリトー・ブラザーズ、さらには現代のアメリカーナ・アーティストまで、このアルバムが切り開いた道を歩んでいます。同時期のボブ・ディラン『John Wesley Harding』も合わせて聴くと、当時のカントリー回帰の潮流が理解できるでしょう。

注目トラック

Hickory Wind, You Ain't Going Nowhere