The Firemanはポール・マッカートニーとプロデューサーのYouthによる実験的なプロジェクトですが、本作『Electric Arguments』は過去2作のインストゥルメンタル路線から大きく方向転換し、初めて本格的なヴォーカルを導入した意欲作です。2008年にリリースされたこのアルバムは、わずか13日間（1曲1日というルール）で録音されたという驚きの制作過程を経ており、その即興性こそが作品に特別な生命力を与えています。

評価のポイント

まず驚かされるのは音楽的な振り幅の広さです。冒頭の「Nothing Too Much Just Out of Sight」はハードなロックナンバーで一気に聴き手を引き込み、続く「Two Magpies」ではアコースティックな穏やかさへと転換します。「Sing the Changes」のようなポップな輝きを持つ曲もあれば、実験的なサウンドコラージュに挑んだトラックもあり、全13曲が異なる表情を見せながらも不思議と一つのアルバムとしてまとまっています。ビート詩人アレン・ギンズバーグの詩句から切り取った歌詞の断片や、その場で生まれたメロディが織りなす世界は、計算されすぎた作品では決して得られない新鮮な魅力に満ちています。評価が分かれる実験的要素もありますが、ベテランアーティストがこれほど自由で遊び心に溢れた作品を生み出したことは称賛に値します。

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同じThe Firemanの前作『Strawberries Oceans Ships Forest』や『Rushes』と聴き比べると、本作の変化がより鮮明になります。また、ポール・マッカートニーの実験性を楽しむなら『McCartney II』、Youthのプロデュース作品ではThe Verveの『Urban Hymns』もおすすめです。

注目トラック

Sing the Changes / Nothing Too Much Just Out of Sight