1991年9月にリリースされたこの作品は、音楽シーンそのものを変えてしまった稀有なアルバムです。冒頭の「Smells Like Teen Spirit」のギターリフが鳴った瞬間から、それまで主流だった派手なロックとは全く異なる、生々しく荒々しいサウンドが押し寄せてきます。ところがこのアルバムの真の魅力は、その激しさの中に潜む繊細さにあります。

評価のポイント

静と動のダイナミクスが見事に機能しており、轟音ギターと囁くようなヴォーカルが交互に現れる構成は、当時としては斬新でした。プロデューサーButch Vigによる音作りは、地下シーンの荒々しさを残しながらもラジオで流れる洗練さを兼ね備えています。歌詞には疎外感や葛藤が率直に表現されており、飾らない言葉が多くのリスナーの心に響きました。全12曲を通して、パンクのエネルギーとポップなメロディが自然に融合し、攻撃的でありながら耳に残る楽曲が並んでいます。

関連作品・その他のおすすめ

このアルバムを気に入った方には、同時期のシアトル・シーンからPearl Jamの「Ten」、Soundgardenの「Badmotorfinger」も強くおすすめします。よりアンダーグラウンドな雰囲気を求めるなら、Pixiesの「Doolittle」も必聴です。ニルヴァーナ自身の作品では、よりダークで実験的な「In Utero」も聴く価値があります。

注目トラック

Smells Like Teen Spirit / Lithium / Drain You