全世界で2500万枚以上を売り上げ、Billboard 200で1位を獲得した本作は、イギリスのハードロックバンドDef Leppardが1987年にリリースした記念碑的アルバムです。制作には3年以上を要し、ドラマーの事故など様々な困難に見舞われましたが、プロデューサーのロバート・ジョン・マット・ラングとバンドの妥協なき姿勢が、後世に語り継がれる完成度の高い作品を生み出しました。

評価のポイント

本作最大の特徴は、アルバム全体が「ベスト盤のような」完成度を誇ることです。マイケル・ジャクソンの『Thriller』のロック版を目指し、すべての曲をシングルカットできるクオリティを追求しました。実際に7曲がシングルとしてリリースされ、どれもがヒットチャートを賑わせました。ハードロックの力強さとポップな親しみやすさを絶妙にブレンドした楽曲群は、ロックファン以外の幅広いリスナーにも受け入れられました。緻密に構築されたギターサウンド、キャッチーなメロディ、計算し尽くされたアレンジが全編を通して際立っており、80年代サウンドの最高峰と呼ぶにふさわしい内容となっています。

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同じくマット・ラングがプロデュースした前作『Pyromania』(1983年)も必聴です。また、80年代のアリーナロックを代表する作品として、Bon Joviの『Slippery When Wet』(1986年)、Van Halenの『5150』(1986年)なども併せて聴くことをおすすめします。

注目トラック

Pour Some Sugar on Me、Love Bites、Hysteria