1972年にリリースされた本作は、プログレッシブ・ロックというジャンルを代表する高い評価を受けている作品です。8曲という構成から「オクト・オーパス(8つの作品)」という言葉遊びでタイトルが付けられたこのアルバムは、Gentle Giantの独創性が凝縮された一枚となっています。

評価のポイント

本作の最大の魅力は、幅広く挑戦的なスタイルが統合されながらも、常にコントロールされた音世界です。バイオリン、チェロ、ビブラフォン、シロフォン、各種木管楽器など、ロックバンドとしては異例なほど多様な楽器が使用され、ルネサンス音楽、ハードロック、ジャズ、中世音楽などの要素が見事に融合しています。特に「Knots」における複雑なマドリガル風のボーカル・ワークは圧巻です。複雑な変拍子や対位法的な楽器配置、多声的なコーラスワークなど、知的で緻密な構成が全編を通じて展開されます。歌詞も文学や哲学から着想を得ており、「The Advent of Panurge」はラブレー、「A Cry for Everyone」はカミュ、「Knots」はR.D.レインの著作に基づいています。一聴しただけでは理解しきれない奥深さを持ちながら、何度聴いても新たな発見がある、まさに「育てる」タイプの名盤です。

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Gentile Giantの他のアルバムでは「Acquiring the Taste」や「In a Glass House」も高い評価を得ています。同時期のプログレッシブ・ロックとしては、Yes「Close to the Edge」、Genesis「Foxtrot」、Jethro Tull「Thick as a Brick」などが挙げられますが、本作はそれらとは一線を画す個性的なアプローチが魅力です。

注目トラック

The Advent of Panurge、Knots