ケイト・ブッシュが自宅のスタジオで約2年をかけて完成させたこのアルバムは、彼女のキャリアの頂点として語り継がれる作品です。アルバムは明確に二つのパートに分かれており、前半5曲はポップな魅力と実験性が見事に融合した楽曲群、後半7曲は海で遭難した人物の一夜を描く組曲「The Ninth Wave」という構成になっています。

評価のポイント

最大の魅力は、商業的な成功と芸術的野心を両立させた点にあります。フェアライトCMIシンセサイザーやリンドラムといった当時最新の電子楽器を駆使しながら、アイルランドの伝統楽器やジョージアの民謡まで取り入れた音作りは圧倒的です。特に後半の組曲では、眠りに落ちれば溺死してしまうという恐怖の中で過去・現在・未来が交錯する様子を、実験的な音響と劇的な展開で表現しています。ブッシュの多彩なボーカル表現も素晴らしく、囁くような歌声から力強い叫びまで、感情の全てを声で描き出しています。

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このアルバムを気に入った方には、同じく自宅スタジオで制作した前作「The Dreaming」や、20年後に再び二部構成を採用した「Aerial」もおすすめです。また、同時代のピーター・ガブリエルの「So」も、アートと商業性の融合という点で共通する魅力があります。

注目トラック

Running Up That Hill (A Deal With God)、Cloudbusting、Waking the Witch、Hello Earth